穿越冰與靈魂的鏡面──平路《南極．極南》，一場寫給自己的航行

作家平路在宏大的「台灣三部曲」之後，新作《南極．極南》是她首本以旅行為主題的書，卻不只是旅遊指南、地理紀略，而是一趟穿越記憶與時間、夢想與失落的深度航行。

以前不寫遊記的人，在南極的冰山、冰洋環繞的詭奇景色裡，好像鏡射般看到大半生剪影，平路說：「旅程是解鎖，為了明瞭此生所為何來。」

身為國家文藝獎、金典獎、金鼎獎、吳三連獎文學獎等眾多文學獎項得主，平路卻是第一次出版遊記。在去年以《夢魂之地》接續《婆娑之島》、《東方之東》，完成「台灣三部曲」之後，去年冬至前一天，她收拾行囊奔向極南之地，新書《南極．極南》紀錄了這段旅行的所見所思所想。

平路之前沒寫過遊記，「對於我，旅行純粹為了樂趣，總帶著漫無目標的情調。」她心中甚至有一種疑惑、一種恐懼，不寫，是為了不毀掉純屬於個人的趣味，因為怕寫下什麼，什麼就消失不見，如童年、如父親的形影，當她選定主題，按下快門，是不是就此遺失不在相片內的一切？

因此這本新書，是「不像遊記的遊記」。平路說，人在南極，像面對鏡子的魔法，往昔時光在鏡中清楚又模糊，冰山如鏡，純白的稜線像內心通道，多重折射出她的嚮往、探索、迷惘、漂泊、挫敗，直達赤裸的靈魂，「南極的行程好似靈魂拷問，讓人看清自己。」

出發前，平路沉浸式閱讀了南極相關書籍，想到第一位登上南極點的挪威極地探險家阿蒙森（Roald Engelbregt Gravning Amundsen ）就是帶著巧克力、肉餅和3000本書；她好奇著在極地的漫漫永夜要怎麼過？南極的先行者在追尋什麼、相信什麼，如何對抗不時湧上來的自我懷疑？還有那些科幻小說裡的南極，那條地心通道是失物招領的進口嗎？

當平路真正航行於南極冰洋之間，破冰船橫越風浪與地球的軸心，抵達白雪皚皚的極地，她在尋索心靈彼岸，每一處行蹤都同時在剪輯往昔，每一座冰山都折射出生命的片段。這本書就紀錄著她如何在波濤中暈眩、在雪地裡凝眸、企鵝注視下撿拾自己的記憶碎片。

平路在福克蘭群島上與麥哲倫企鵝相遇，躲在芒草後面近距離觀察巢穴中的雛鳥；在新島上看到長相威風的跳岩企鵝，橫眉豎眼，一臉挑釁，「像企鵝中的暴走族，讓我毫無來由的想起叔本華，那位不修邊幅的哲學家。」還有國王企鵝、帽帶企鵝，以及在白雪覆蓋的山坡上疾走出一條「企鵝公路」的巴布亞企鵝。

書中不僅有平路對南極動物生態的有趣觀察和描述，她也博引南極探險家的故事，除了阿蒙森，還有謝克頓（Sir Ernest Henry Shackleton），帶領「堅忍號」船員脫險而聞名於世；帶領隊伍創下南緯82度新紀錄的史考特（Robert Falcon Scott）。平路在前人曾探索的地方，思考著這些前人的故事。

倒反「南極」，便是「極南」。「一幀幀攝影負片，照出我的顛倒夢想。旅程是解鎖，為了明瞭此生所為何來。」平路引謝克頓船長的話：「看過神的光耀、聆聽大自然的啟示，終於抵達自己裸露的靈魂。」這是這一場旅行的意義。